Дворец Эт`Эйскайфов. Личный кабинет Ханки Эт`Эйскайф

Элен неторопливо шла по коридору огромной, по человеческим меркам, резиденции, что было и понятно, ведь раджейцы в основном изволят щеголять ростом в четыре метра в среднем. Девушка не спешила, слушая музыку через крохотные наушники. Сие являлось практически единственным вариантом не думать, ибо потомки археллор славились своей привычкой влезать в чужие мысли по поводу и без. Охрана, вынужденная семенить за маленькими шагами человека, бросала на девушку насмешливые взгляды, но Элен все это было глубоко пофигу. Для нее эти статные теннихиллор были никто, так зачем же тратить на них внимание и время. Гораздо более интересное и аппетитное блюдо ждет ее впереди.
Представительница прекрасной половины человечества вошла в большой, богато и со вкусом отделанный кабинет. И, совершенно не дожидаясь, какого-либо позволения, уселась в маленькое и низкое, судя по всему, детское кресло, впрочем, немного ей великоватое. Махнула рукой на охрану и целиком погрузилась в мир музыки, устроившись дожидаться Главу Сумеречной Службы.

Дворец Эт`Эйскайфов. Личный кабинет Ханки Эт`Эйскайф
Элен Тарис

Элен неспеша вынула наушники и мягко улыбнулась невысокой археллин.
//Довольно милая на мордочку. Я тогда по видео не очень разглядела. Давно уже в годах, правда, но тщательно сие не подчеркивает. А сколько надменности... Смешно.//
- Добрый вечер, Ханка эт-Эйскайф - все так же мягко продолжила улыбаться девушка - Приятно видеть, что ты позаботилась о моем удобстве. Это кресло вполне себе комфортно. Разумеется, в большом мне было бы трудновато. Ибо ростом мы как-то до вас не дотягиваем. Так что в этом ты мне угодила, ценю.
- Ну а что касаемо цели моего посещения - археллор с Хабитата. И твой слишком пристальный к ним интерес со всеми вытекающими из этого неудобствами.

Дворец Эт`Эйскайфов. Личный кабинет Ханки Эт`Эйскайф
Элен Тарис

//Ах, рада... Тоже смешно.//
- Обоснован? Вы боитесь, что трон, и так опасно шатающийся под Эйскайфами, окончательно рухнет? - иронично поинтересовалась девушка, поудобнее устраиваясь в кресле и закидывая ногу на ногу - А вот вам не следует решать за меня, что мне следует знать, а что нет. - зло сузив глаза, проговорила Элен - А неудобства пока невелики. Пока. Если все было бы намного хуже, я с вами уже по-другому бы разговаривала - слегка пожала плечами человек.
- Меня никто никуда не посылал. Сие моя личная инициатива. Я изволила поговорить с досадным для меня фактором. Ну а если ты считаешь, - Элен чуть склонила голову набок - Что таким образом заставишь меня сомневаться в том, как истинные археллор ко мне относятся, то ты глубоко ошибаешься. Хотя бы потому, что не знаешь, что именно это эа отношения.

Дворец Эт`Эйскайфов. Личный кабинет Ханки Эт`Эйскайф
Элен Тарис

// Твою ж мать, мне начинает нравится этот разговор. А то, как ты отреагировала на мои слова, является подтверждением моих предположений.//
- Когда трон рухнет, тебя же по башке и приложит - продолжила развлекаться Элен.
//И тогда вдобавок к крыльям у тебя вырастут рога. Если, конечно, к тому моменту им еще будет на чем расти.//
- Я уполномочена решать чужие проблемы как хочу, когда хочу и где хочу. Надеюсь, до вас сие дойдет. И очень скоро. Потому что это в ваших же интересах. - девушка чуть переменила позу в кресле - Проблемы эти уже и мои, коли я предложила защиту своей империи и клана Ванг археллор. Доходчиво вам это объяснив. Но до вас не дошло. Странно, как вы умудрились стать главой шпионской организации, с такими-то проблемами с соображалкой. Но оставим эту тему, ибо она обречена. Понимаете ли, вы, дергаясь в сторону Лейнны, Ветра и иже с ними, задеваете еще и нас. А я очень не люблю, когда трогают моих подчиненных. - Элен чуть подалась вперед - А вот то, что там вас волнует или нет, мне глубоко фиолетово.

Дворец Эт`Эйскайфов. Личный кабинет Ханки Эт`Эйскайф
Элен Тарис

Элен с десяток секунд молча смотрела на Сумеречную, а потом от души расхохоталась.
- Стальной Ветер не настолько дурак, чтобы соваться в земную политику. Ему и без этого дерьма хватает. Хотя его советы в некотором роде бесценны. И именно он однажды хорошенько вправил мне мозги, заставив посмотреть на то, что я делаю, несколько под иным углом.

// Вот сука... Тут два варианта - навела справки, что и вполне понятно и логично, либо сотрудничает с Сарсетом. Точнее - оба варианта.//
- У меня нет отца - ровным, без эмоций, голосом проговорила девушка - Я давно отреклась и от родства с Сарсетом и от всего клана. А если я и побегу к Главе клана, то с довольно-таки иным намерением, чем поплакаться в жилетку.
//Думаешь, задела меня? Да, задела.//
- Ну а что касаемо вашего трона... Астеран Эт`Эйскайф стар и уже одной ногой в могиле. Рантар Эт`Эйскайф, мягко говоря, ни на что не годен не только как наследник, но и как отец; какое уж там управление Раджеем... А у тебя нет ни семьи, ни детей... - холодно усмехнулась Элен - Так что, прошу прощения за выражение, все Эйскайфы сейчас в глубокой жопе. Ну так что, у кого спектакль-то намечается? - серо-зеленые глаза человека встретились взглядом с золотисто-карими глазами археллин.

Дворец Эт`Эйскайфов. Личный кабинет Ханки Эт`Эйскайф
Элен Тарис

- Ханка, а вы что, еще и выборочно глухая вдобавок? - поинтересовалась девушка - Сколько еще раз вам повторить, что Стальной Ветер не станет лезть в мои дела, пока вы наконец не услышите и осознаете? Или же вы намеренно гнете эту линию, дабы заставить меня сомневаться в дружеском отношении? Право же, это совсем уж по детски - Элен издевательски сокрушенно покачала головой - Кстати, довольно приятный запах у освежителя. Позволите полюбопытствовать - что?
- Вы считаете археллор с Хабитата другими? Ниже себя? А с какого перепугу? Вы вменяете им в вину то, что они покорились захватчикам? А тогда вы что сделали? Так же позорно поджали задницы и свалили на Раджей. Даниды остались в Хабе, а почему? Уж не потому ли, что Эрлар попросту отрекся от них, пригрозив убить? Не вы ли выбросили ланкор как надоевшую игрушку, чтобы спасти себя? И не вы ли каждый раз уничтожаете их, как только даниды пытаются выбраться с Хаба?- Элен, не отрываясь, смотрела в глаза Сумеречной - Зачем, Ханка? Затем, что вы боитесь их? Кучки отверженных. Боитесь, что Раджей, на котором уже и так хватает недовольных, разорвет от потрясений, когда многие захотят присоединиться к нам? Точнее, уже присоединяются. Вот чего ты на самом деле боишься - нет, не возможности лишиться власти - ты боишься за свой мир...
//И в этом мы похожи...//
- А что до того, что я не доживу - а ты так в этом уверена? Нет, я не буду говорить сути. Умная, поймешь, что я имею ввиду.

Дворец Эт`Эйскайфов. Личный кабинет Ханки Эт`Эйскайф
Элен Тарис

- Хотите интересный факт, Ханка Эт`Эйскайф? Люди когда-то жили примерно по пятьсот лет. А потом, по совершенно непонятной причине, продолжительность жизни сократилась в семь раз. Многие ученые Земли до сих пор пытаются разрешить эту загадку, но увы, безуспешно. Я решила пойти другим путем. - девушка немного помолчала - Я никогда ничего не делаю просто так. Догадайся, что именно я попросила у Лейнны Антехелы и Стального Ветра?... Так что доживу. И не только я.

- А недалекая бабушка у власти для вас тоже норма? - ответно сказала гадость Элен - Агрессивная девочка... Что же, я могу даже обозначить некоторые границы моей агрессивности. Говоря попросту - я вполне могу повторить ту шутку, которую когда-то устроил вам Гусебой. И совесть меня совершенно не замучает. За полным ее отсутствием. Ну так как, тебе по-прежнему скучно, Сумеречная?

Дворец Эт`Эйскайфов. Личный кабинет Ханки Эт`Эйскайф
Элен Тарис

- Факт. Уже обеспечили.
//Испытания проходят успешно. Почти успешно. Некоторый процент подопытных людей все же умирает, но это, право, такие мелочи...//

- Это не угроза, Ханка. Это констатация факта. И я осуществлю этот факт, если вы еще раз сунетесь и к археллор и к ланкор с Хабитата. Если вы тронете каким-либо образом Археллу и Ланку. Поверьте, мне хватит и сил, и мозгов и средств.
//И дури. Но я могу себе это позволить.//

Дворец Эт`Эйскайфов. Личный кабинет Ханки Эт`Эйскайф
Элен Тарис

- А зачем жалеть преступников, которым был подписан смертный приговор? Пусть хоть напоследок послужат обществу. Своих сородичей не жалко. Ты сама знаешь и человеческую историю и вообще людей, коли уж общаешься с Арчером Сарсетом. Когда это мы были добры по отношению к себе самим? - улыбнулась девушка.
- За политику я взялась уже давно, коли уж сумела прибрать к своим рукам почти всю экономику Земли. Даниды мне не кто попало. А человечество давно уже бесполезно защищать... - горько и зло усмехнулась Эленю Немного помолчала.
- В любом случае я вас предупредила. Не вынуждайте меня опускаться до того, что я вам озвучила. Ибо я таки опущусь.Мне, честно, нет хотелось бы доводить до такого. Весь народ не виноват в недалекости власть имущих.
// И еще потому, что я сама прекрасно знаю, что значит - потерять семью...//

Дворец Эт`Эйскайфов. Личный кабинет Ханки Эт`Эйскайф
Элен Тарис

- Если бы вы дрожали от страха, то точно разочаровали бы меня. Меня не интересуют слабые психованные противники.
//Ибо, в основном, мне такие и попадаются. Не считая, конечно, этого урода Сарсета.//
- Вызов?... Это было бы интересно...
// А еще это было бы воистину бесценно, если брать в учет тебя саму, Ханка.//

Дворец Эт`Эйскайфов. Личный кабинет Ханки Эт`Эйскайф
Элен Тарис

- Ну, если тебе этого хочется, то - воюем. Это будет прекрасным поединком - Элен чуть прикусила губу, словно пробуя слова на вкус.
//Союзник... Из-за него у меня вся жизнь наперекосяк пошла... Я до сих пор расплачиваюсь за подобное родство...//
- А лично ты мне нужна как сильный и умный оппонент. И не говори мне о лести. Да и чем больше ты выеживаешься, тем больше ты мне нравишься.

Дворец Эт`Эйскайфов. Личный кабинет Ханки Эт`Эйскайф
Элен Тарис

- Ты тоже устала от подобострастия, угодливости и страха - грустно улыбнулась Элен - Цена... Мы за все платим. И всегда. Когда-нибудь и на меня найдут управу. А что касаемо силы - ты и сама знаешь, как сие аукается. Отгородившись от всех эти щитом, внутри него ты остаешься одна.
// Так же, как и я.//

- Я понимаю, с какой целью ты произнесла эту фразу. У меня только вопрос - а тебе действительно надо это знать? Или тебе хочется знать?

Дворец Эт`Эйскайфов. Личный кабинет Ханки Эт`Эйскайф
Элен Тарис

- А победителю только таким и можно быть. Чтобы не пострадали другие.

- Не всегда. Если только выдержишь всю тяжесть данного положения.

- Может. И станет. Я посмотрю, что из этого выйдет - Элен повернула голову и посмотрела в окно - Моя жизнь... Арчер Сарсет убил мою мать и мою сестру, объявив их врагами государства. А на самом деле моя мать просто полюбила другого и собиралась развестись и уйти к нему. А сестра ее прикрывала...
// Это был мой девятый день рождения...//
- Когда их хоронили, я поклялась Арчеру заставить его ответить за это. Он посчитал это детским лепетом и не придал никакого значения. Сейчас уже жалеет, что не придал. Разбить клан на две части, построить вокруг себя систему и империю было отнюдь не просто, но я этого добилась.
// Ну да. Добилась. Мне 28, я держу в руках половину экономики Земли, у меня свой собственный флот. И что? А ничего...//
- Но только в какой-то один момент я перешла черту, превратившись в тварь. Вот  и все.

Дворец Эт`Эйскайфов. Личный кабинет Ханки Эт`Эйскайф
Элен Тарис

- Выживают. Как ни странно. А что касаемо моего возраста, то я прожила уже более трети жизни. Так что ты можешь уже и не называть меня девочкой... Да есть. А дальше что? Два варианта - либо моя империя развалится, либо я угроблю Землю раньше, чем сдохну сама - невозмутимо проговорила Элен, потягиваясь в кресле.
// Я понимаю, что просить тебя вылезти из мозга бесполезно. Посему - наслаждайся. Разрешаю.//

- И что? Это должно приносить мне моральное удовлетворение?

Дворец Эт`Эйскайфов. Личный кабинет Ханки Эт`Эйскайф
Элен Тарис

- Весь юмор в том, интаррин линнэ, что я не правитель по факту, пока этим меня не признает Арчер Сарсет.
//Ты начинаешь меня доставать своим высокомерием.//
- Я озвучила два реальных варианта. Наследников у меня нет и не будет. Управлять некому. Тут вариант, что детище отдельно от создателя не может жить. Едва я отзываю все свои активы - на Земле начнется экономический коллапс. Меня от сего удерживает только то, что люди не виноваты в моей мести одному кретину.

Дворец Эт`Эйскайфов. Личный кабинет Ханки Эт`Эйскайф
Элен Тарис

- Ты не знаешь наших правил наследования, а создавать собственный клан на несколько лет я не вижу смысла - отмахнулась Элен - Я никому не доверяю. И вряд ли буду доверять в будущем. - девушка раздраженно передернула плечами.
- Скажи мне, Ханка... А какая ты настоящая? Без всех своих масок? Или же - Элен склонила голову набок - Они стали настолько частью тебя, что ты уже и не помнишь свою суть?

Дворец Эт`Эйскайфов. Личный кабинет Ханки Эт`Эйскайф
Элен Тарис

- Я создавала сию империю и для того, чтобы потом ее разрушить и для того, чтобы доказать Арчеру Сарсету, что я могу ему противостоять. Глупо. - Элен немного помолчала - Сейчас мне все равно. Можно сказать, что я давно уже пресытилась своим существованием.
// Сгорела уже. Что-то слишком быстро я утомилась сама собой. Но, как говорится - каждому свое.//
- Единственно, что меня сейчас удерживает - археллор с Хабитата. Если я сейчас все закончу - им не успею помочь до конца. Плюс вы еще никак не успокоитесь - девушка хмыкнула - Шпионы. Мои тоже могут сменить хозяина. Зачем же рисковать?

Дворец Эт`Эйскайфов. Личный кабинет Ханки Эт`Эйскайф
Элен Тарис

- Вся человеческая жизнь это одна сплошная игра, Ханка Эт`Эйскайф. И играем мы в самих себя. - девушка задумчиво улыбнулась, смотря куда-то мимо археллин.
// И на кон в это игре ставится что угодно... Поэтому вся человеческая цивилизация не имеет ценности... Хотя Ирниор, конечно же, так не считают...//
- Я не собираюсь править. Мне не нужна такая власть.
// В эту игру пускай играет Сарсет. Пока может. И он это прекрасно понимает.//

- Вера - очень тонкая и очень острая часть игры. Трудно с ней. Потому и заманчиво.
//... Люди... Я знаю, что я нужна им. Но вот дело в том, что люди не нужны мне.//
- Скажи мне вот что, Ханка... Ты сама положила свою жизнь и свои мечты на алтарь служения своему брату... Но что ты получила взамен? Пустоту? Досаду? Которых не скрыть за всей этой ширмой - Элен медленно обвела рукой богатое убранство кабинета - Ты еще помнишь, о чем мечтала?
Элен неторопливо проскользила взглядом по точеной фигуре Главы Сумеречной службы и внезапно ощутила в себе потребность провести рукой по темным волосам; пропустить это волнистое великолепие между своих пальцев...

Дворец Эт`Эйскайфов. Личный кабинет Ханки Эт`Эйскайф
Элен Тарис

- У нас с тобой разные понятия о жизни, цаннин - девушка потянулась в кресле, выгибаясь - Для меня жизнь - всего лишь один из парадоксов Вселенной. И игра по правилам в ней бессмысленна. С другой стороны, свои собственные правила наряду с правилами других вполне уместны. И тогда и получается столкновение интересов, погружаясь в которые можно приобрести все, но все и потерять... - Элен улыбнулась - Власть... Я в любом случае пойду до конца. Просто теперь передо мной не один путь, а несколько. Придется выбирать. И только.
// Жаль, что мы с тобой по разные стороны. Но так намного интереснее.//
- Мы все когда-то были нежными и прекрасными. Власть и положение много дают, но они отнимают самое главное - девушка встала и подошла к окну. Некоторое время молча вглядывалась в парк за стеклом - Они отнимают свободу.
Элен вновь немного помолчала перед следующей своей фразой.
- Странно... Вы с Ушедшими являетесь одной расой, но они так непохожи на вас и в словах и в действиях... - легкая, едва уловимая насмешка проскользнула в голосе девушки. Элен так и не повернула головы в сторону Сумеречной, продолжая созерцать дворцовый парк.
// Да уж... Твой сволочизм равен твоей красоте. Весьма гармоничное сочетание. //

Дворец Эт`Эйскайфов. Личный кабинет Ханки Эт`Эйскайф
Элен Тарис

- Жизнь никогда не будет стоять на месте. Пока будут конфликты - жизнь будет развиваться. - Элен коснулась рукой окна, очерчивая силуэт высокого, одиноко стоящего дерева. Потом резко развернулась к собеседнице - Мы, в основном, стали слепы и глухи к тому, что было ясным и понятным намного раньше. Большинство скажет, что ничего нельзя изменить. И с этим согласятся. Потому что это легко. Забыть, не помнить, не нести ответственности, не хотеть, не знать. Выбросить свою душу на помойку. Ты тоже так сделала.
// Впрочем, как и я. Только почему я помню... Хоть и не хочу. Наверное, потому, что лазейка существует всегда...//

- В твоей душе бушует Черное Пламя... - тонкая рука коснулась груди человека...
- Я подозревала это - спокойно и отстраненно ответила Элен, рассматривая невысокую, худую девушку с бледной кожей, отливающей серебром и большими, абсолютно черными глазами.
- Я знаю - Оллархель чуть склонила голову. Светлые волосы водопадом перетекли на плечо ирниор. Черный взгляд был и пугающим и завораживающим одновременно... Не каждый мог смотреть в лицо представителям одной из старых рас... - Ты стоишь между. Между Сизой Дымкой и Сизым Туманом.
- Мне решать, куда идти - девушка смотрела прямо в завораживающую черноту.
- Тебе остался один шаг. Так делай его - Ночная развернулась и покинула холодный зал.
- Ты не досказала. То, что именно этот шаг, точнее его выбор и тормозит меня - Элен стояла молча и не шевелясь одна в пустом помещении -  Впервые я не знаю, куда идти....

- Не показали терсанни, так показали мы. Всю ту грязь, которой они были лишены - Элен почти вплотную подошла к археллин - Смерть. Боль. Страх. Унижение. Отчаяние. Ненависть, Предательство. Уничтожение. Когда я их нашла, то ничего не утаила. Да и зачем?... - девушка слегка пожала плечами.
// Они должны быть подготовлены. Иначе им не выжить...//
Взгляд Элен скользнул по небольшой груди, полуприкрытой тканью. Светлая, упругая кожа без следов старения. Глаза девушки опустились чуть ниже, дальше по шнуровке, разглядывая то, что не было скрыто шелком...

Дворец Эт`Эйскайфов. Личный кабинет Ханки Эт`Эйскайф
Элен Тарис

- Они уже и до своей спячки знали, в какой непрекрасный мир попали. Я лишь сделала их знания более полными. - девушка замолчала на несколько секунд прежде чем продолжить - Изменятся... Думаю, не будет так трагично. В любом случае, решать только им.
// И не в коем случае не мне. Я не допущу до них Сарсета, а остальное... Пусть хоть одна раса будет нормальной и не извазюкается в дерьме по самые уши...//

- У людей много чего принято, Ханка. Но сейчас я себе позволяю, как, впрочем, и всегда, охрененную вольность. Впрочем, каждый имеет право пялить глаза на то, что сама показываешь.
// Не так ли, Сумеречная?... Хм... Интересно, а ты знаешь, что означает твое имя в русском языке?...//

Дворец Эт`Эйскайфов. Личный кабинет Ханки Эт`Эйскайф
Элен Тарис

- Так. Мы просто доделаем то, что не доделали тогда терсанни.
// Иорен уже, кстати, успешно начал... И если бы не он, то, кто знает, начала бы я... Мне нравятся девушки..//
- Не спорю, у тебя, действительно, есть что показать. Но только не много, хоть и выглядит красиво - Элен еще раз нарочито медленно прошлась взглядом по туго обтянутым платьем окружностям - Жаль, тебе бы пошла большая грудь. Но увы, будет неудобно.
//Угу. неудобно летать, когда бюст мешает...//

- Понимаешь ли... В русском языке ханка - средней тяжести грязный наркотик. Обычно выглядит как темно-коричневая липкая масса с резким специфическим запахом.Делается в домашних условиях. И именно чаще всего через него люди и заражаются всякой дрянью.
У девушки было острое желание расхохотаться археллин прямо в лицо, но она все же себя сдержала. Лишь только один легкий смешок раздался под сводами роскошного кабинета.

Дворец Эт`Эйскайфов. Личный кабинет Ханки Эт`Эйскайф
Элен Тарис

- Ну да. Есть у нас безголовые особи, которые сначала до десятого размера доведут, а потом через несколько лет рыдают на хирургическом столе.
// Но мне мой размер очень дорог.Как память. и иногда даже полезен.//

- Хммм...Насколько я знаю, тебе четыреста двадцать лет. А ханку изобрели гораздо раньше. Так что, это тебя в честь назвали. Уж извини, как есть. - девушка мягко улыбалась, смотря прямо в темно-медовые глаза.
// Я мед не люблю. Но в твоих глазах этот цвет мягок и приятен...//

- А мы вообще противоречивая раса. Там - лечим, там - гробим. И. насколько я знаю, у вас тоже наркоты хватает. - Элен продолжала купаться в золотистом взгляде - По морде хочешь мне дать? Вижу, что хочешь. Но не позволишь себе этого, не так ли?... Всегда контроль, всегда строгость и разумность... Дана так пытается подражать своей наставнице... - последнюю фразу девушка чуть ли не мурлыкнула...

Дворец Эт`Эйскайфов. Личный кабинет Ханки Эт`Эйскайф
Элен Тарис

- Презрение в твоем голосе меня не задевает. Да, люди таковы. И даже хуже. Когда-нибудь, человеческая раса сама себя угробит. Все идет к этому.
//А я просто могу приблизить такой момент. //

- Нет. Никакого смысла. Да и тебе это не надо. - Элен грустно усмехнулась - А разумность... В чем ты сама видишь разумность?
// Странно. Почему ты мне нравишься... И почему мне интересен этот разговор, хотя уже давно должен был выбесить... Может потому, что ты не уступаешь мне?... Потому что практически посылаешь меня, пользуясь при этом фактами, а не истерикой?... Что же. Посмотрим, что будет дальше.//

Дворец Эт`Эйскайфов. Личный кабинет Ханки Эт`Эйскайф
Элен Тарис

- Странно ждать разумности от такой психованной твари - довольным голосом произнесла девушка, поднимая голову, чтобы все также смотреть в глаза Сумеречной.
// Именно так меня и называют. И я давно уже считаю сие за комплимент...//

- С тобой так редко бывают честны - Не вопросом, а утверждением - Оно и понятно...
// А с кем была честна я?... С данидами. С ирниор. С тобой. Нда. Со своей расой не получается.//

- Ты можешь ответить на вопрос? Ты отдала свою суть на служение Раджею. Ты сама хотела этого или так было надо? - Элен вновь отвернулась к окну - А что, находились те, кто пытался приручить?
// И многие ли оставались после этого живы...//

Дворец Эт`Эйскайфов. Личный кабинет Ханки Эт`Эйскайф
Элен Тарис

Элен чуть дернулась на слова Ханки. Давняя память каскадом хлынула в настоящее и девушка не смогла ее сдержать..

- Маленькая дурочка! Вы только посмотрите на эту идиотку! Какую очаровательную чушь она мелет. Мелкая козявка и так рот открывать научилась... Девочка, иди играй в игрушки...
Насмешки и оскорбления неслись со всех сторон... Девятилетней девчонке, стоящей посреди издевающихся и смеющихся над ней гостей вдруг стало нечем дышать... Слова и эмоции со всех сторон давили ее, прижимали вниз... Элии захотелось кричать; дико, надрывно, только чтобы не слышать их. И в тот момент, когда она уже практически сломалась под ядовитым напором, взгляд девочки упал на фотографию  в ее руках. Мама... и она. Такие веселые и такие счастливые...
Девчонка смотрела на снимок и постепенно в ее душе появлялись первые языки пока еще небольшого, но уже такого непроглядно-черного огня. Она не боялась. Она просто стояла, прислушиваясь к тому, что зарождалось в ней. К тому, что совсем скоро полностью станет ею самой...
// Ублюдки... Смейтесь.. Сегодня ваш день. Но настанет мой день. Я клянусь. Вы заплатите каждый свою сцену. Ту, которую я сама назначу вам. И она будет гораздо более той, что сейчас плачу я... Клянусь...//
- Ах, Арчи, оставь ее. Что ты хочешь от глупого ребенка - к Арчеру Сарсету подошла ослепительно красивая блондинка. Та, которую выбрал глава вместо матери Элли.
Девочка подняла глаза на женщину. Горящий ненавистью взгляд обжег новую хозяйку дома и испугал так, что Эйприл была вынуждена отступить на несколько шагов назад.
// Ты будешь первой, тварь. //
Тонкая ледяная улыбка скользнула по губам маленькой мисс Сарсет. Сполна насладившись потрясением на лице мачехи, девочка посмотрела чуть в сторону и наткнулась на полный ужаса и боли взгляд своей няни...
-  Не делай этого, пожалуйста, остановись, Элия, не надо, умоляю... - побелевшие губы шептали едва слышно. Но девочка развернулась и молча, ни на кого не глядя, покинула праздник.

А потом... Потом, по прошествии восьми лет, уже повзрослевшая девочка будет стоять и смотреть, как ее любимая няня уходит прочь от чудовища.
- Я пыталась... Честно пыталась изменить хоть как-то... И надеялась... - женщина виновато и беспомощно развела руками и посмотрела на воспитанницу - Но моей маленькой Элии больше нет. А то, во что она превратилась... Ты слишком страшная... И я не могу ни понять, не принять... Прости... - дверь тихо закрылась за ушедшей.
- Это ты меня... прости - раздался шепот в гулкой тишине зала - Но уже не изменить.
Элен просто смотрела на закрытую дверь. Слез не было. Она давно уже не плакала. Целых восемь лет.

// В этом мы разные. Я сама захотела такой себе судьбы. Но у меня стойкое ощущение, что это никакой нихрена не выбор...//
- Зачем приручать чудовище... В клетке оно уже не будет восхищать и поражать своей опасностью...
// Тебе больно. Но, разумеется, ты этого не скажешь. Но а сама себе хоть сможешь признаться?...//

Элен не говорила много. Ей было неприятно. Нет, не от разговора. От нахлынувших воспоминаний. Все еще причиняющих боль воспоминаний.

Дворец Эт`Эйскайфов. Личный кабинет Ханки Эт`Эйскайф
Элен Тарис

// Вокруг меня слишком много крови... А еще больше на моих руках. Самая первая - моей матери... Когда я держала в руках ее отделенную от тела голову. Сарсет не просто убил ее, а приказал устроить показательную казнь... И тогда ударил няню, пытавшуюся увести меня...//

- Почему те считаешь эти мои слова угрозой, Ханка Эт`Эйскайф? - девушка воспользовалась тем, что Сумеречная стояла очень близко и протянула свою руку, осторожно касаясь черных перьев; мягко и нежно проводя по ним самыми кончиками пальцев - Или ты просто хочешь чтобы они были угрозой?
// А ведь приятно... И очень даже.//

Дворец Эт`Эйскайфов. Личный кабинет Ханки Эт`Эйскайф
Элен Тарис

Элен ощутила пальцы Ханки на своем запястье. Нет, ей не было ни больно, ни противно, наоборот... Теплая, нежная волна скользнула по руке девушки, мягко тронуло плечо... Тарис прикрыла глаза, слушая ощущения. Потом вновь посмотрела в темно-медовые глаза.
- Тебе не неприятно... Тебе больно... Почему никто не смог тебя согреть?... - Элен медленно убрала руку - Почему ты не позволила согреть себя?...
// Горящий огонь под толщей льда. И ты так боишься потерять контроль, что сама себя убедила в том, что этот огонь давно погас.//
- Угроза была. Я не хочу видеть тебя сторожевой собакой, даже если это и так. Потому что здесь - девушка вторую руку поднесла к груди Сумеречной и остановила ладонь справа, напротив сердца, однако, не касаясь гладкой золотистой кожи - Вот здесь все же не так.
// Интересно, а что хотела бы я... Знать. Могли бы мы быть подругами... Если бы это было возможно.//
Элен, не отрываясь, смотрела в глаза археллин. И в какой-то момент она представила, как осторожно касается щеки Ханки, притягивает чуть к себе и мягко касается ее губ своими...

Дворец Эт`Эйскайфов. Личный кабинет Ханки Эт`Эйскайф
Элен Тарис

- То же самое я могу сказать и о себе. Слово в слово. Но у меня ситуация полегче из-за того, что я к себе не подпускала вообще никого. Во всех смыслах.
// И теперь я нашла существо, которое могла бы впустить в свою душу. Ах, ваше величество случай, вы весьма ироничны.//
- Если мы будем воевать, я буду вспоминать этот разговор. Потому что он многого стоит. Уже многого стоит. И будет стоить. А тебя я попрошу - отдавая приказ - улыбайся. Только такой улыбкой, которая идет отсюда - Элен все же положила свою ладонь на шелковую кожу прямо напротив сердца.

- Но у тебя не получилось его погасить. Ты это знаешь. Но лжешь сама себе в ужасе от правды. Потому что если он прорвется - что тогда останется от главы Сумеречной Службы?... От этого вот образа?
// Ты сама находишься в тюрьме. И давно убедила себя, что это правильно. А что будет, если решетки исчезнут?//

- Я не приемлю связи на один день. Мне не нужен просто секс. Мне не нужна связь. Только полностью. Только все. Без вариантов. - девушка ощущала рваный ритм сердца под своей ладонью - И я не играю в чувства, Ханка. И не приемлю этого от того, кого выбираю.
// А я выбираю?... Да. Сейчас. Уже выбрала. Это сумашедствие? Определенно - да. Тем хуже. Или лучше.//
- И когда я потребую - я потребую все.
// И тогда уже ты будешь выбирать.//

Дворец Эт`Эйскайфов. Личный кабинет Ханки Эт`Эйскайф
Элен Тарис

- Тогда нам обоим следует постараться не допустить ситуации, в которой единственным средством станет война.
// Потому что я не отдам приказ убить тебя. Потому что сама в этот момент умру. И в свете всего этого встает одна большая проблема - как не допустить тебя к данидам, при это не сцепившись.//

- Тогда тебе придется совместить огонь и лед так, чтобы они были единым целым и не подавляли друг друга.

- И я обещаю, что этого действительно никто не увидит. Тем более, что я это уже вижу. - девушка чуть сильнее прижала ладонь к сердцу Ханки, чувствуя жар пальцев Сумеречной - Я сегодня уйду либо насовсем, либо чтобы вернуться. Тебе придется решить - как. Первое - проще всего. И спокойнее. А второе сулит много боли. Отнюдь не физической. Ты готова - так?
Элен сделала шаг, до минимума сократив расстояние между собой и Ханкой.
- Ты оставляешь мне возможность отступить. Увы, поздно. И я выполню твое требование всего. Как только ты себе это позволишь.

Дворец Эт`Эйскайфов. Личный кабинет Ханки Эт`Эйскайф
Элен Тарис

- Хорошо. Я скажу где, когда и как. Со своей же стороны ты получишь полную защиту от сил официального нейтралитета.
// То есть, от меня. Идиотов везде хватает.//

// Вот зараза...// - с улыбкой подумала девушка - //А впрочем, даниды действительно за моей спиной. Но эту спину я им сама лично предоставила. Что же касаемо лидеров - в здравомыслии Атериара я не сомневаюсь, а вот Лейнна вполне может полезть в залупу...//
- И, да. Если Ирниор согласятся - то они тоже будут присутствовать на переговорах.
// А они согласятся.//

- Мы приняли выбор друг друга - Элен взяла другой рукой ладонь археллин и приблизила к свой груди - Если ты не хочешь, чтобы я сейчас уходила - я могу остаться еще на некоторое время.
// На несколько часов. А потом туда - к свои проблемам. Которые теперь нужно решать гораздо быстрее.//

Дворец Эт`Эйскайфов. Личный кабинет Ханки Эт`Эйскайф
Элен Тарис

- Хорошо... - Элен улыбнулась, с удовольствием ощущая  несоразмерно большую по сравнению со своей ладонь Ханки  - У тебя приятные руки...
- Чем-то займемся, или будем так стоять? - девушка не удержалась и еще раз скользнула взглядом по фигуре археллин.

Дворец Эт`Эйскайфов. Личный кабинет Ханки Эт`Эйскайф
Элен Тарис

Элен чуть повела плечами, делая пару шагов назад. Жарко. Нет, в кабинете не было особо высокой температуры, но плотная кожаная куртка практически не пропускала воздух. Поэтому девушка и избавилась от верхней части своего гардероба, не особо при этом беспокоясь о том, посчитают ли сие недозволительным. С удовольствием повела обнаженными плечами, ощущая, как легкий ветерок из приоткрытого окна коснулся тела, не скрытого плотным  лиловым топом с глубоким декольте, главным украшением которого, было не только то, что полно заполняло его, но и черная татуировка в виде летящего дракона. Хорошо...

Девушка перевела свой взгляд на великолепный сад за окном...
- Прогуляемся? Мне хочется увидеть сие великолепие поближе.

Дворец Эт`Эйскайфов. Личный кабинет Ханки Эт`Эйскайф
Элен Тарис

Элен улыбнулась, подойдя к окну. Появившаяся в голове шальная мысль сразу же была озвучена.
- А вот прямо отсюда не короче? - девушка схватилась за подоконник, подтянулась и забралась на него - Ох, высоко.. Поймаешь с той стороны?
// Ну или можешь взять меня на ручки, когда будешь вылетать. Я-то пока не летаю...//

... А летать? - Элен склонила голову на бок и посмотрела на высокого темнокрылого теннихиллор.
- А вот с этим сложнее. Либо тебе нужно будет дополнительные крыльевые лопатки, как у нас, либо крепить к позвоночному столбу - врач задумчиво оглядел человеческую девушку.
- Ага. Но, в таком случае, лопатки должны быть немного меньше и расположены иначе. А с позвоночным столбом ситуация выйдет премерзкая... Следовательно, летать долго и далеко я в любом случае не смогу.
- Именно. ...

Дворец Эт`Эйскайфов. Личный кабинет Ханки Эт`Эйскайф
Элен Тарис

- Ох, какие... Точные определения... - Элен хихикнула - Ну, все мы твари божии, как говорят у нас. Да и само слово - тварь - происходит от слова - творение. Так что вполне себе хорошее слово.

- Я не боюсь. По многим причинам. Если захочешь - потом расскажу. Когда поймаешь - девушка подмигнула археллин и, перевесив ноги за подоконник, сиганула вниз.

Дворец Эт`Эйскайфов. Личный кабинет Ханки Эт`Эйскайф
Элен Тарис

// Интересно, как я умру в таком случае? Быстро, от жуткого удара или мучаясь некоторое время, переломав все кости?... Хм, если быстро, то надо падать головой.//
Элен смотрела на быстро приближающуюся землю. Прыгнула она так нарочно. Хотела узнать, действительно ли поймает ее Ханка. И почему поймает... Что именно будет ею руководить в этот момент...
Девушка увидела рядом с собой черное крыло, улыбнулась и едва не вскрикнула от боли, когда ее, в апофеозе свободного падения, резко дернули вверх, и обняли поперек талии. И вот таким образом, подхваченная за пузо, бултыхаясь в держащих ее когтях, Элен принялась обозревать Дворцовый парк с высоты раджейского полета.
// Чудно. Замечательно. Еще бы не так трясло при транспортировке.//
Таррис подобная ситуация стала откровенно веселить.

Дворец Эт`Эйскайфов. Дворцовый парк
Элен Тарис

Элен живо представила себя, сидящей на спине Ханки и напевающей - " Я лечу-лечу-лучу высоко, я лечу-лечу-лечу далеко; Я хочу быть птичкой!" и расхохоталась.
// Ладно. Хватит дурака валять. А то окажусь на верхушке какого-нибудь аналога сосны...//

- О да. Но летать с тобой приятно.
// А прижиматься - тем более...//

Дворец Эт`Эйскайфов. Дворцовый парк
Элен Тарис

- Иногда только этот бред и спасает - девушка улыбалась, но глаза ее были серьезны.
- Хорошо, прогуляемся - Элен кивнула и направилась в глубину зеленой прохлады - Понимаешь ли... Я не боюсь смерти. Как и большинство из людей. И дело тут не в том, что мы мало живем и не успеваем испугаться. Просто я не ценю свою жизнь - Тарис слегка пожала плечами - А во-вторых... Ты бы не допустила моего падения. Зачем тебе эти политические истерики в подобном случае... Вряд ли тебе при всех проблемах здесь, нужны проблемы там - Элен посмотрела на Ханку и лучезарно улыбнулась.
// Вот такое вот я говно.//

Дворец Эт`Эйскайфов. Дворцовый парк
Элен Тарис

- Я пользуюсь хорошими духами. Если могу себе позволить, то почему и нет - хмыкнула девушка, разглядывая причудливый цветок на стебле чуть выше ее роста.

- Ханка, я сказала - большинство, а не все. Но нарываемся постоянно на меньшинство. Которое свою жизнь ценит. И которые знают, что кто-нибудь может пойти за них отомстить. За мою смерть никто не отомстит. Как и за твою. И именно поэтому мы свободны в выборе.

- Я знаю - девушка улыбнулась и поднесла к губам коммуникатор - Майор, отмена предыдущего приказа. Новый приказ - отойти на безопасное расстояние и ждать. если в течении четырех часов я не свяжусь с вами и не вернусь - возвращайтесь на Землю и доложите о моем отсутствии главе клана Ванг.
- Как прикажете, госпожа.
Элен отключила комм и развернулась к Главе Сумеречной службы.
- Я осталась одна. Никто не придет, не прилетит, не прискачет. Никто не узнает где я и что со мной. Я сейчас полностью в твоей власти. Что будешь делать, Ханка Эт`Эйскайф?
// Что бы ты не решила - это будет интересно.//

Дворец Эт`Эйскайфов. Дворцовый парк
Элен Тарис

- Ты уходишь от ответов, Ханка. От ответов самой себе, в первую очередь. Потому что так и не решила до конца, как же быть и со мной и со всей ситуацией. - усмехнулась девушка - Я так же прекрасно понимаю, сколько сейчас твоих Сумеречных в этом парке готовы свернуть мне голову по твоему первому приказу - Элен прошла вперед, остановилась и резко развернулась к археллин - Мне более нет нужды в поддержке. Ибо ты согласилась пообщаться с данидами. Именно это было приоритетом, а не моя безопасность. На орбите только один корабль, ожидающий меня. Который также через четыре часа развернутся и покинет околопланетарное пространство.
// Я решила поиграть честно. Иногда и такие заскоки бывают.//
- Что касаемо сказки... Уж очень похоже ты на Сильмариллион говоришь. Я права?
// Господин Толкин с его вечным восхвалением Америки в этом произведении.//

Дворец Эт`Эйскайфов. Дворцовый парк
Элен Тарис

- Лю Мэй не будет мстить за мою смерть. У нее есть более интересные дела. Да я и сама была бы не в восторге от подобной глупости с ее стороны. - рассмеялась Элен.

- Между нами всегда будут различия во взглядах. И дело не сколько в них, сколько в том, сможем ли мы принять отличия друг друга.
// А моя жизнь теперь будет борьбой гордости и ....//
- Стоило... И будет продолжать стоить - не бывает победы без поражения, жизни без смерти - Элен поежилась от прохладного ветерка и одна из бретелек топа соскользнула с ее плеча, почти полностью обнажая татуировку.

Дворец Эт`Эйскайфов. Дворцовый парк
Элен Тарис

- Именно. Иначе вместе быть не получится - девушка чуть отстраненно кивнула.
// Точнее - получится, но это будет жалкая пародия на отношения. Упреки, обвинения... Зачем... Да, принять и понять труднее, но оно стоит того, что будет в этом случае.//

- Нельзя получить желаемое, не отдав что-то взамен. Иначе этому нет цены и оно быстро сломается... - Элен горько усмехнулась. Когда-то она отдала много. Только стоило ли все это ее чувств и ожесточившегося сердца...

// Вот засранка...//
- Прохладно. Хотя, я люблю холод - фыркнула Элен. Потом хитро улыбнулась и посмотрела в глаза Сумеречной - А что такое, Ханка? Хочешь, чтобы я разделась и дальше?
// Гуляют. А что, не видеть, как и не слышать, они не могут?//

Дворец Эт`Эйскайфов. Дворцовый парк
Элен Тарис

- Допустим, я могу удовлетворить твое любопытство. Поверь, различия есть и кроме крыльев
// Хотя вряд ли большие различия там, где нужно...//
- Но я хотела бы удовлетворить и свое... Тем более - оно не порок - коварно улыбнулась Элен и, прижав одну руку к груди, пальцами охватила другую руку чуть ниже плеча. При этом вторая бретелька также соскользнула вниз.
//Голых археллор я видела уже...Но меня интересуешь конкретно ты...//

Дворец Эт`Эйскайфов. Дворцовый парк
Элен Тарис

- Абсолютно в курсе - усмехнулась Элен, уловив шорох небыстрых шагов.
// Вот, значит, как... Ну, хорошо..//
Элен увидела пару невысоких лавочек за деревьями и устремилась туда. Подойдя поближе, она обернулась к Ханке
- Садись. А твое платье... Всей своей шнурованной неприступностью только подогревает интерес.
// Будет замечательно постепенно стаскивать его с тебя...//

Дворец Эт`Эйскайфов. Дворцовый парк
Элен Тарис

- Таинство обнажения между двумя испытывающими чувства друг к другу людьми... Почти священный ритуал. И весьма чувственный - девушка подтянулась и забралась на лавку, встав на нее. Потом осторожно переступила через археллин и уселась на ее колени лицом к Сумеречной. Неспеша оглядела шнуровку на груди.
- Позволяешь? - руки Элен коснулись шелковых тесемок.

Дворец Эт`Эйскайфов. Дворцовый парк
Элен Тарис

Руки девушки очень медленно потянули шнуровку. Шелковая тесьма плавно выскользнула из первого отверстия на лифе платья. Элен улыбнулась.
// Все, значит... Хорошо..//
Пальцы коснулись гладкой кожи и погладили ее самыми кончиками.
// Приятно...//
- Ты тоже можешь позволить себе все, что угодно... - Элен продолжала распускать шнуровку, лаская Ханку.

Дворец Эт`Эйскайфов. Дворцовый парк
Элен Тарис

Элен чуть откинулась назад для обеспечения большего доступа рукам Ханки. Прикосновения Сумеречной были до странности нежны и осторожны...
// У тебя приятные руки...//
Девушка медленно просунула свою руку между шнуровкой и, положив ладонь на ложбинку между грудей, начала ласково и почти невесомо ласкать медовую кожу...
// Восхитительно...//

Дворец Эт`Эйскайфов. Дворцовый парк
Элен Тарис

// О, боже, Ханка... Вполне можно посмелее.. и чуть пониже...//
Девушка потерлась своим телом о ладони археллор. Потом улыбнулась и, наклонившись, провела языком по коже Ханки.